笑ったときに歯茎が目立ってしまう「ガミースマイル」。
その悩みから、思いきり笑えずにいる方もいらっしゃるかもしれません。
見た目の印象に影響を与えることから、改善したいと考える方が多くいらっしゃいます。
原因は様々ですが、歯並びやかみ合わせ、骨格、さらには唇の動きや歯茎の状態など、多岐にわたります。
近年、マウスピース矯正が選択肢の一つとして注目されていますが、その効果や適用範囲については、原因によって異なります。
今回は、ガミースマイルの原因と、マウスピース矯正で改善できるケース、そして他の治療法について解説していきます。
ガミースマイルは何が原因？
ガミースマイルとは、笑った際に歯茎が通常よりも多く見える状態を指します。
その原因は一つではなく、複合的に影響している場合もあります。
歯並びや骨格が影響
上顎の骨が前に突き出していたり、上顎の骨自体が過剰に成長していたりすることが、歯茎の見え方に影響を与えることがあります。
また、前歯が出っ歯になっている、あるいは歯が本来の位置よりも下に伸びている、過蓋咬合（かがいこうごう）といって上の歯が下の歯に大きく被さるような不正咬合になっている場合も、笑ったときに歯茎が目立ちやすくなります。
唇の動きや歯茎の状態も関係
上唇を引き上げる筋肉（上唇挙筋）が発達しすぎていると、笑ったときに唇が大きく上がりすぎてしまい、結果として歯茎が見えやすくなります。
さらに、歯が短い、あるいは歯茎が歯にかぶさってしまい、歯の見える面積が少なく感じられることも、ガミースマイルの原因の一つです。
マウスピース矯正でガミースマイルを治せる？
マウスピース矯正は、歯を少しずつ動かして歯並びを整える治療法ですが、ガミースマイルへの効果は、その原因によって異なります。
歯の位置や並びが原因なら改善可能
歯並びの乱れや、歯が本来の位置よりも低い位置にあることが原因で歯茎が目立っている場合、マウスピース矯正で改善できる可能性があります。
歯列矯正の装置を用いて歯を適切な位置に移動させることで、歯茎の見え方を調整することが期待できます。
場合によっては、歯を引き上げるために、インプラントアンカーのような補助的な装置が用いられることもあります。
骨格や歯茎の状態によっては限界がある
しかし、ガミースマイルの主な原因が上顎の骨格的な問題であったり、歯が歯茎に埋もれて本来の長さよりも短くなっている場合、あるいは唇の筋肉の働きが原因である場合は、マウスピース矯正だけでは十分な改善が見込めないことがあります。
これらのケースでは、マウスピース矯正だけでは対応が難しく、他の治療法との併用や、別の治療法を選択する必要が出てくることもあります。
ガミースマイルの矯正以外の治療法
マウスピース矯正だけでは対応が難しいガミースマイルに対しては、原因に応じた様々な治療法が存在します。
歯茎や骨格にアプローチする施術
歯茎が歯にかぶさりすぎている場合や、歯が短く見える場合には、歯肉切除術（クラウンレングスニング）によって余分な歯茎を切除し、歯の見える長さを調整する施術があります。
また、歯茎のラインを整える歯冠長延長術という施術も、歯茎や骨の形を整えることで対応が可能です。
骨格的な問題が原因である場合は、外科手術と矯正治療を併用するアプローチが取られることもあります。
唇の動きを調整する施術
上唇が上がりすぎることで歯茎が目立ってしまう場合には、ボトックス注射が選択肢となります。
ボツリヌス毒素を用いて上唇を上げる筋肉の働きを一時的に抑制することで、唇の上がりすぎを防ぎます。
より持続的な効果を期待する場合は、外科的に唇の裏側の粘膜を調整して唇が上がりにくくするリップリポジショニングという処置もあります。
これらの治療と、歯の見た目を整えるセラミック治療などを組み合わせることも、審美性の向上につながる場合があります。
まとめ
ガミースマイルの原因は、歯並び、骨格、唇の動き、歯茎の状態など多岐にわたります。
マウスピース矯正は、歯の位置や並びが原因で歯茎が目立っている場合には有効な選択肢となり得ますが、骨格的な問題や、歯茎、唇の動きが主因である場合は、他の治療法との併用や、専門的な施術が必要となることが少なくありません。
ご自身のガミースマイルがどのような原因で起こっているのかを正確に把握し、最適な治療法を見つけるためには、まずは歯科医師などの専門家にご相談いただくことが非常に重要です。
見た目の改善だけでなく、長期的な口腔内の健康も考慮した上で、適切な診断と治療計画を立てることが大切です。
