矯正治療中は、歯に装置が装着されるため、お口の中の環境が普段とは異なります。
装置の周りや歯の隙間に食べかすが残りやすくなり、丁寧に磨いているつもりでも、磨き残しが出てしまうことも少なくありません。
これまでの歯磨き習慣だけでは、十分な清潔を保つのが難しくなることがあります。
そこで、矯正中のオーラルケアをより効果的に行うための工夫が求められます。
矯正中の歯間ブラシは必要か
矯正中は汚れが溜まりやすい
矯正治療では、歯にブラケットと呼ばれる装置を取り付け、ワイヤーで歯を動かしていきます。
こうした装置は、歯ブラシの毛先が届きにくい、歯の表面の複雑な形状を作り出します。
その結果、食べかすやプラーク（歯垢）が装置の周りや歯の間に溜まりやすくなり、お口の中の清潔を保つのが難しくなります。
ハブラシだけでは不十分
毎日の歯ブラシは基本ですが、矯正装置が付いていると、どうしてもハブラシの毛先が届かない箇所が出てきます。
特に、ブラケットと歯の境目、ワイヤーと歯の間、装置の隙間などは、汚れが残りやすいポイントです。
これらの部分をハブラシだけで完全に清掃するのは困難であり、磨き残しが蓄積する原因となり得ます。
歯間ブラシは補助に役立つ
ハブラシだけでは落としきれない汚れに対して、歯間ブラシは非常に有効な補助ツールとなります。
歯間ブラシは、ハブラシの毛先が届かない狭い隙間や、装置の周りの凹凸部分に入り込み、食べかすやプラークを効率的に除去するのに役立ちます。
矯正中のオーラルケアにおいては、ハブラシと併用して使用することが推奨されています。
矯正中の歯間ブラシの使い方
歯間ブラシで器具周りの食べカスを除去
歯間ブラシは、矯正装置の周辺や歯と歯の間に挟まった食べかすを取り除くのに適しています。
特に、ブラケットの付け根部分や、ワイヤーと歯の間の隙間などに溜まった汚れを掻き出すように使用します。
参考文献によれば、歯と歯茎の間の空間や、隣接面（歯と歯の間）の清掃にも効果的であり、矯正器具の側面を磨く際には縦に使う方法も紹介されています。
適切なサイズを選ぶポイント
歯間ブラシを選ぶ際は、清掃したい部位の隙間の広さに合ったサイズを選ぶことが重要です。
隙間に無理なく挿入できるサイズを選びましょう。
大きすぎる歯間ブラシを無理に挿入すると、歯ぐきや歯を傷つけたり、矯正装置を破損させたりする恐れがあります。
様々なサイズが市販されているため、いくつか試してみて、ご自身の口の中に合ったものを見つけることが大切です。
歯間ブラシの挿入方法
歯間ブラシの使用方法は、清掃する場所によって異なります。
歯と歯の間の比較的広い隙間であれば、横から挿入し、歯の側面に沿わせるように動かして清掃します。
矯正装置の周りや、狭い隙間に対しては、装置の形状に合わせて角度を変えたり、縦にして挿入したりするなど、工夫が必要です。
参考文献では、歯と歯茎の間の空間には横から、器具の側面には縦にと、具体的な使い方が示唆されています。
矯正中の歯間ブラシ以外のケア
タフトブラシやフロスも併用する
歯間ブラシに加えて、タフトブラシやデンタルフロスも矯正中のオーラルケアに役立ちます。
タフトブラシは、一点集中で磨くことができるため、装置の細かい部分や、歯と歯茎の境目、歯ブラシが届きにくい奥歯の奥などに効果的です。
デンタルフロスは、歯と歯の間の狭い隙間や、ワイヤーの下にも通して使用することで、歯間ブラシでは落としきれない汚れを除去できます。
これらの補助ツールを組み合わせることで、より徹底した清掃が可能になります。
フッ素配合ハミガキで虫歯予防
矯正治療中は、お口の中の環境が変化し、虫歯のリスクが高まります。
そのため、フッ素配合の歯磨き粉を使用することが強く推奨されます。
フッ素には、歯の質を強くする、初期の虫歯を修復する（再石灰化を促進する）、虫歯菌の活動を抑えるといった効果があります。
特に、高濃度のフッ素（1500ppm程度）が配合された歯磨き粉は、虫歯予防に効果的とされています。
毎日の歯磨きでフッ素をしっかり歯に届け、虫歯を予防しましょう。
まとめ
矯正治療中は、装置の影響で歯ブラシだけでは汚れが落としきれず、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
このような状況下では、歯間ブラシが非常に有効な補助ツールとなります。
歯間ブラシは、装置の周りや歯の隙間に溜まった食べかすやプラークを効果的に除去できますが、適切なサイズ選びと丁寧な挿入方法が重要です。
さらに、タフトブラシやデンタルフロスといった他の補助ツールも併用し、フッ素配合の歯磨き粉で虫歯予防を心がけることで、矯正中のオーラルケアを万全にし、健康なお口の状態を維持することができます。
